Kasus malaria pada manusia sudah jauh berkurang dalam beberapa dekade terakhir, meski kemajuannya mulai melambat di sejumlah kawasan. Di Asia Tenggara, perhatian kini juga tertuju pada jenis malaria yang berasal dari monyet. Parasit penyebabnya, Plasmodium knowlesi, secara alami hidup di tubuh monyet ekor panjang (Macaca fascicularis) dan beruk, lalu dapat berpindah ke manusia lewat gigitan nyamuk Anopheles. Di Indonesia, kasus pertama pada manusia tercatat di Kalimantan Selatan pada 2010, lalu menyusul laporan dari sejumlah provinsi lain di Kalimantan dan Sumatera, termasuk Aceh dan Sumatera Utara. Sumatera Utara mencatat 377 kasus malaria knowlesi pada manusia pada 2017, tetapi nyamuk yang menularkannya belum pernah diketahui. Studi yang terbit di jurnal Scientific Reports tahun ini memberi petunjuk pertama dari sebuah desa di Kabupaten Langkat yang dikelilingi kebun sawit. Para peneliti memastikan lewat tes DNA bahwa dua spesies nyamuk, Anopheles dirus dan Anopheles scanloni, ada di Indonesia, sesuatu yang belum pernah dikonfirmasi sebelumnya. Pada sebagian An. dirus, mereka juga menemukan DNA parasit malaria monyet sekaligus malaria manusia. Dua Spesies yang Nyaris Kembar Penelitian dilakukan di dua dusun di Desa Ujung Bandar, Kecamatan Salapian. Desa ini berada di daerah perbukitan pada ketinggian 300 hingga 600 meter di atas permukaan laut, dikelilingi perkebunan sawit, kebun campuran milik warga, dan petak-petak hutan yang sudah terganggu. Lokasinya dipilih berdasarkan peta risiko yang memperhitungkan sebaran nyamuk, keberadaan monyet, kepadatan penduduk, dan jenis lahan, serta karena kasus malaria knowlesi pada warga pernah ditemukan di sana pada 2022 hingga 2023. Monyet ekor panjang (Macaca fascicularis) . Primata ini merupakan salah satu…This article was originally published on Mongabay