RRI.CO.ID, Jakarta - Hari Ekologi Sedunia yang diperingati setiap 1 November menjadi momentum mengenal profesi yang mempelajari hubungan makhluk hidup dengan lingkungannya. Profesi tersebut dikenal sebagai ekolog, yaitu peneliti yang mengkaji kondisi dan perubahan ekosistem.

Ekologi merupakan cabang ilmu biologi yang mempelajari hubungan organisme dengan organisme lain serta lingkungan tempat hidupnya. Kajian ini mencakup interaksi tumbuhan, satwa, tanah, manusia, air, dan berbagai unsur lingkungan lainnya.

Dalam pekerjaannya, ekolog mengumpulkan data melalui penelitian dan pengamatan langsung di lapangan. Mengutip situs Ekologi Komunitas dan Biologi Lingkungan Universitas Indonesia, penelitian tersebut dilakukan untuk memahami kondisi serta perubahan ekosistem.

Salah satu tugas ekolog adalah mengidentifikasi dan memantau populasi tumbuhan serta satwa di habitat tertentu. Data jumlah, persebaran, dan kondisi habitat membantu peneliti menilai perubahan populasi serta kebutuhan konservasi.

[bacajuga=1;title="Menjaga Gambut: Mengukur Keberhasilan Kebijakan dari Ekologi dan Kesejahteraan";sumber="berita"]

Ekolog juga menganalisis hubungan antara kegiatan manusia dan perubahan lingkungan di suatu tempat. Kajian tersebut meliputi pengaruh pencemaran, perubahan iklim, dan pembangunan terhadap habitat serta keanekaragaman hayati.

Menurut Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), hasil penelitian ekologi dapat menjadi bahan pertimbangan dalam pengelolaan lingkungan dan konservasi. Temuan ilmiah tersebut juga membantu pemerintah serta pemangku kepentingan menyusun kebijakan berdasarkan kondisi ekosistem.

Pekerjaan ini tidak selalu dilakukan di lapangan sebab pengolahan data juga penting dalam penelitian. Mereka menggunakan metode statistik, pemetaan, hingga analisis spasial untuk memahami pola serta perubahan pada ekosistem.

Melansir laman Fakultas Biologi Universitas Gadjah Mada, untuk mendalaminya, seseorang bisa menempuh pendidikan biologi dengan peminatan ekologi. Bidang terkait seperti ilmu lingkungan, ilmu kelautan, kehutanan, serta biologi konservasi juga bisa dipilih.

[bacajuga=2;title="Pemerintah Dorong Rehabilitasi Mangrove Berbasis Ekologi guna Pulihkan Pesisir";sumber="berita"]

Pengalaman praktikum, penelitian, dan kegiatan lapangan merupakan bekal penting bagi seorang calon ekolog. Pendidikan lanjutan seperti magister dan doktor bisa mendukung penelitian dengan keahlian yang lebih khusus.

Di Indonesia, terdapat lembaga yang melakukan penelitian ekologi, yaitu Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN). Pusat Riset Ekologi dan Etnobiologi BRIN mengembangkan kajian restorasi ekosistem, pemodelan ekologi, konservasi mangrove, dan pengelolaan hutan.

Salah satu peneliti BRIN yang ternama dalam bidang ini adalah Prof. Muhammad Mansur. Ia merupakan seorang pakar ekologi dan evolusi dan meneliti keanekaragaman, populasi, distribusi, serta habitat tumbuhan kantong semar.

Perguruan tinggi juga bisa menjadi tempat pengembangan ilmu dan pendidikan calon ekolog melalui berbagai macam program studi. Fakultas Biologi Universitas Gadjah Mada mempunyai tenaga ahli dalam bidang ekologi terestrial, ekologi perairan, serta biologi konservasi.

Melalui penelitian dan juga pemantauan ekosistem, ekolog membantu menyediakan dasar ilmiah bagi pengelolaan lingkungan. Peran tersebut dinilai penting agar pembangunan serta pemanfaatan sumber daya alam tetap mempertimbangkan keseimbangan ekosistem. (Shafira Nursyifa)